Fotodinamik tedavi (FDT), yerel veya sistemik ilaçlar kullanılarak ışığa duyarlı hale getirilen hedef dokuya uygun dalga boyundaki ışık kaynaklarının uygulanmasıyla gerçekleştirilen bir tedavi yöntemidir.

Günümüzde topikal fotodinamik tedavide en yaygın olarak kullanılan fotosensitizan madde ALA'dır. ALA, doğrudan ışığa duyarlı bir madde değildir; deriden emilerek kanda hemoglobin biyosentez yoluna girer ve asıl ışığa duyarlılığı sağlayan Protoporfirin 9 (PPIX) formuna dönüşür. Desferrioksamin gibi demir şelatörlerinin kullanılması, PPIX'in hem'e dönüşümünü engelleyerek fotodinamik tedavinin etkinliğini artırır.

Tırnak mantarları, en sık görülen deri hastalıkları arasında yer alır ve genellikle sistemik veya topikal antifungal ilaçlarla tedavi edilir. Ancak, karaciğer ve böbrek gibi organlarda oluşturduğu sistemik yan etkiler nedeniyle çocuklar, yaşlılar ve sistemik hastalığı olan bireylerde kullanımı sınırlıdır.

Fotodinamik tedavi, birçok deri hastalığında uygulanabilmektedir. Tırnak mantarlarında, diğer tedavi yöntemlerinin etkisiz kaldığı veya uygulanamadığı durumlarda bu yöntem tercih edilebilir.

Tırnak mantarı tedavisinde ilk olarak %20'lik üre pomadı, mantarlı tırnağın üzerine 10 saat süreyle oklüzyon altında uygulanır. Ardından, %20 ALA metil ester solüsyonu krem formunda 5 saat boyunca yine oklüzyon ile uygulanır. Uygulama süresinin sonunda, Wood ışığı altında protoporfirin IX'in floransına bakılır. Tırnak yatağında ve hastalıklı tırnak kenarlarında floransın görülmesi beklenir. Sonrasında, 630 nm dalga boyundaki PDL 100 J/cm² excimer-dye lazer, tırnağın üzerine dikey ve yatay olarak uygulanır.

Tedavi haftada bir seans şeklinde gerçekleştirilir. Hafif bir ağrı hissedilebilir, ancak bu durum genellikle bir gün içinde geçer ve hastalar tarafından tolere edilebilir.