Kontakt dermatit, deriye temas eden kimyasal ya da fiziksel uyaranlara karşı gelişen erken veya uzamış bir inflamatuvar reaksiyondur. Kontakt dermatit, bir kimyasal uyaranın toksik (irritan) etkisiyle, kimyasal madde ve güneş birlikteliğiyle gelişebileceği gibi, alerjik mekanizmalarla da ortaya çıkabilmektedir.

Kontakt dermatit bu özellikleri ile üç ana gruba ayrılmaktadır:

1. İrritan Kontakt Dermatit ($\text{I˙KD}$): Deride hasar oluşturan birçok maddeye karşı gelişen, önceden duyarlanma gerektirmeyen ve alerjik mekanizmaların rol oynamadığı kabul edilen bir egzamadır.

2. Alerjik Kontakt Dermatit ($\text{AKD}$): Kişinin önceden alerjik olarak duyarlı olduğu bir maddenin deriye temasından sonra gelişen, temas yeri ve tüm vücutta ortaya çıkabilen egzamadır.

3. Fototoksik ya da Fotoalerjik Kontakt Dermatit: Bazı düşük molekül ağırlıklı maddelerin $\text{UV}$ veya güneş ışınlarının etkisi ile deride meydana getirdikleri irritan veya alerjik reaksiyonlardır.