Saponinler, adlarını Latince'de "sabun" anlamına gelen "sapo" kökünden alır. Tarihsel olarak yalnızca bitkilerden elde edildiği düşünülse de, deniz yıldızı gibi bazı deniz canlılarının da saponin ürettiği keşfedilmiştir. Saponinlerin adı, kökleri geçmişte sabun olarak kullanılan Saponaria cinsi bitkilerden gelir.

Escin, at kestanesinden elde edilen bir ekstre karışımıdır. İçeriğinde protoescigenin, barringtogenol, alfa ve beta escin, kriptoescin ve benzopironlar gibi bileşikler bulunur. At kestanesi tohumu ekstresi (HCSE) olarak da bilinen bu karışım, sindirimi zor bir yapıya sahiptir. Etkisini göstermesi ise 16 saat sonra başlar.